Antofagasta Minerals dijo que si no se hace necesario paralizar las operaciones producto de la emergencia sanitaria, estima que la producción del metal rojo se ubicará en la parte baja del rango entre 725 mil-755 mil toneladas pronosticado previamente.

En medio de las postergaciones y paralizaciones de proyectos, recortes de producción y disminución en las dotaciones de personal que están tomando las mayores mineras mundiales para evitar el contagio del coronavirus entre sus trabajadores, Antofagasta Minerals, del grupo Luksic, anunció este miércoles que prevé un menor gasto de capital para este año y ajustó su estimación de producción de cobre al rango inferior al proyectado previamente.

La minera espera que sus gastos en capital para el año sean inferiores a US$1.300 millones, es decir, alrededor de US$$200 millones menos que los US$1.500 millones estimados inicialmente.

Esto se debe a la suspensión temporal del proyecto de Infraestructura Complementario (INCO) de Minera Los Pelambres y el aplazamiento de otras inversiones por las restricciones impuestas por la emergencia sanitaria, además de un peso chileno más débil, explicó la compañía.

“Tenemos un balance sólido, lo que nos mantiene en una buena posición para afrontar esta situación sin precedentes de incertidumbre operacional y con precios de cobre más bajos. Nuestra primera prioridad es la salud de las personas. Para enfrentar el escenario económico con menores precios del cobre, estamos ampliando nuestro Programa de Competitividad y Costos y continuamos revisando los gastos, con el objetivo de conservar nuestra fortaleza financiera, mientras operamos de manera segura y eficiente”, dijo Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals.

Producción y costos

La producción de cobre de la minera en el primer trimestre fue de 194.000 toneladas, cifra superior en 2,9% a la anotada en igual periodo del año anterior. Sin embargo, la compañía ajustó su previsión para el conjunto de 2020.

“Si no se hace necesario paralizar las operaciones producto de la emergencia sanitaria, para el resto del año se espera que la producción de cobre se mantenga dentro del margen inferior de la proyección dada a conocer previamente por la compañía. Es decir, entre 725 mil toneladas y 755 mil toneladas”, dijo la minera.

Dentro de las acciones preventivas adoptadas por la compañía está la reducción temporal de cerca de 35% de la dotación en sus cuatro faenas, además de mantener la modalidad de trabajo a distancia en todos los casos que es posible.

Asimismo, los trabajadores que pertenecen a grupos de riesgo por edad o por enfermedades preexistente, deben permanecer en sus domicilios. “Hasta ahora esto ha tenido un impacto limitado en la producción”, señaló Iván Arriagada, quien ratificó además que estas medidas preventivas se van a mantener durante todo el tiempo que sea necesario para cuidar la salud de las personas.

Antofagasta Minerals reportó una reducción en sus costos de producción. El costo de caja antes de los créditos por subproductos disminuyó un 11,2% –de US$1,70 a US$1,51 la libra– en comparación con el mismo período del año pasado, debido principalmente a la debilidad del peso chileno, una mayor producción y el control de costos.