La canadiense dijo que revisará los planteamientos de la autoridad ambiental respecto de la iniciativa, la que buscaba elevar la capacidad de producción de la faena.

Este jueves, en la Región de Tarapacá se realizará la inauguración del megaproyecto minero Quebrada Blanca 2, de la canadiense Teck, después de varios años de construcción. En paralelo, a comienzos de año, la minera inició el trámite ambiental de una nueva iniciativa de expansión de QB 2, conocida como Aumento de capacidad de molienda, que está valorada en US$ 3 mil millones.

No obstante, dicha tramitación terminó abruptamente este martes, cuando justo antes de que se reuniera la Comisión de Evaluación Ambiental de Tarapacá a revisar el proyecto, la minera canadiense anunciara su desistimiento de seguir avanzando con la iniciativa.

La respuesta de la minera

En la mañana, a través de una escueta comunicación, Teck informó del desistimiento del proyecto y más tarde explicaría sus razones. A través de un comunicado, la minera sostuvo que tras recibir recientemente retroalimentación de los organismos reguladores, procedió a retirar la solicitud de permisos, con el fin de disponer del tiempo necesario para considerar esta retroalimentación, comprender mejor la capacidad total de QB e ingresar al sistema una solicitud de permiso revisada.

“Esto forma parte de los procesos de aprobación de permisos; y retirar ahora la aplicación ambiental dará tiempo para incorporar los comentarios normativos y optimizar aún más el alcance del proyecto. El ingreso de una solicitud de permiso revisado añadiría, aproximadamente, 12 meses al proceso de evaluación ambiental a partir de la fecha de presentación. Teck no anticipa adoptar una decisión sobre la aprobación de la inversión de QMBE antes de que finalice la fase de puesta en marcha y la evaluación de la capacidad total del actual activo QB y de que se reciba la aprobación ambiental”, señalaron.

Cabe recordar que hace unos días, el SEA de Tarapacá emitió un duro reporte en contra del proyecto, recomendando a la comisión de Tarapacá su rechazo.

El organismo, en su Informe Consolidado de Evaluación (ICE), sostuvo que el titular no ha subsanado los errores, omisiones e inexactitudes planteados en su tramitación. Según el SEA, estos elementos tienen que ver con el “componente calidad del aire, medio marino y medio humano. Por consiguiente, no entrega los antecedentes técnicos que permitan descartar la generación de efectos, características o circunstancias del artículo 11 en sus literales a), b) y c) de la Ley N° 19.300 (…), que dan origen a la necesidad de presentar un Estudio de Impacto Ambiental”.

El aumento en la inversión

Otra de las novedades que informó la canadiense Teck tiene que ver con el proyecto que va a inaugurar mañana.

Según indicaron, Quebrada Blanca 2 tendrá un costo definitivo de entre US$ 8.600 y US$ 8.800 millones, es decir, un encarecimiento de más de un 75% respecto de las estimaciones iniciales de US$ 5.000 millones.

Asimismo, detallaron que QB 2 generó una ganancia bruta antes de depreciación y amortización de US$ 19 millones en el tercer trimestre, y que la línea 2 entró en funcionamiento por completo a fines de septiembre. “Al final del tercer trimestre, la planta ha estado operando consistentemente al 70% de la capacidad de diseño. Esperamos estar operando con el rendimiento de diseño y las tasas de recuperación para fin de año, aunque esperamos estar en el extremo inferior de nuestra guía de producción anual de 2023 para QB 2”, añadieron.