Cochilco reportó un aumento en la producción de cobre en el país, gracias al impulso de Teck y Escondida. Sin embargo, la minera estatal mostró una variación nula frente al mismo mes del 2023, y acumula una caída de 4,4% en lo que va del año.

La producción de Codelco, la mayor minera de cobre del mundo, no logra repuntar en lo que va del 2024 y arriesga incumplir su promesa de dejar atrás la parte más profunda del valle productivo. Así lo reflejan las cifras publicadas este martes por la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), que además mostraron que la participación de la cuprera estatal en la industria chilena del cobre cayó a un nuevo mínimo histórico.

En el décimo mes del año, la producción de cobre total de Codelco alcanzó las 127,9 mil toneladas métricas de cobre fino (TMCF). Pese a que el registro marcó el mejor desempeño mensual visto en todo 2024, la cifra supuso un crecimiento nulo (0,0%) frente al mismo mes de 2023 y arrastró al acumulado anual a niveles de 1.115,7 mil toneladas (un millón de toneladas), un 4,4% por debajo de las 1.167,5 mil toneladas (1,1 millón de toneladas) de cobre anotadas en el período enero-octubre del año previo.

De todos modos, el reporte de Cochilco vino a confirmar, al menos en parte, las palabras del presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, que en un seminario realizado entre la Unión Europea y Chile en noviembre, afirmó: “Octubre fue el mejor mes en lo que va del año. Logramos superar nuestra meta de producción mensual y también la del mismo mes de 2023″. Pero en rigor, el décimo mes mostró una ínfima diferencia negativa de 0,055 toneladas entre un año y otro.

Pacheco también aventuró en esa ocasión que el desempeño de octubre “confirma la tendencia que observamos desde agosto y con la que esperamos finalizar el año”. En el octavo mes del año, Codelco mostró una importante recuperación, al superar en 10,1% el desempeño visto 12 meses antes, tras alcanzar las 125,3 mil toneladas. No obstante, desde entonces la tendencia en la comparación anual no va al alza. En septiembre, el ritmo de recuperación se redujo. Subió 5,2%, tras registrar 123,1 mil tonelada. Y ahora el nulo crecimiento visto en octubre pone presión a la promesa de la cuprera de haber dejado atrás la parte más profunda de su baja productiva.

“Este trimestre rompimos la tendencia y comenzamos a recuperar la producción”, dijo el presidente ejecutivo de Codelco, Rubén Alvarado, cuando la estatal entregó sus resultados acumulados a septiembre.

En lo que va del año, la producción chilena de cobre totalizó 4.457,8 mil toneladas (4,5 millones de toneladas), marcando un alza de 3,3% frente a las 4.313,9 mil toneladas (4,3 millones de toneladas) registradas en 2023. Del total de cobre elaborado en Chile, Codelco explicó el 25% en lo que va de 2024, alcanzando un nuevo mínimo histórico.

En tanto, el resultado a nivel nacional estuvo impulsado principalmente por el desempeño de dos yacimientos privados. El primero es Quebrada Blanca, operado por la canadiense Teck, que acumula un alza de 344,1% entre enero y octubre. En el período agregó 126,4 mil toneladas de cobre.

La segunda operación corresponde a Minera Escondida, operada por la angloaustraliana BHP, que en los primeros diez meses del 2024 aumentó un 11,6% su producción, tras alcanzar 1.035,7 mil toneladas (1 millón de toneladas), las que son 107,7 mil toneladas más entre un año y otro.